Essai Biohortitech  en AURA

Mos clés : Couvre-sols – Rang – inter-rang – Phuopsis stylosa – crucianelle – Achillea millefolium – Achillée millefeuille – Thymus serpillum – Thym serpolet – Méteil – Légumineuse – Melilotus officinalis – Mélilot officinale – recouvrement – sol – microbiologie – rendement – calibre – eau – azote

Par Claude-éric PARVEAUD

Afin d’identifier des alternatives au travail mécanique du rang en condition semi-méditerranéenne, plusieurs plantes couvre-sol ont été implantées en automne 2021 dans un verger de pêcher : Phuposis stylosa, thym serpolet, achillée millefeuille, mélilot officinale. De plus, un méteil implanté sur l’inter-rang a été fauché et déporté sur le rang, formant un mulch temporaire. En 2023, les couverts pérennes de Phuposis stylosa, thym serpolet, achillée millefeuille couvrent entre 50 et 100% du sol.
L’implantation du méteil a impliqué un deuxième semis en raison de la mauvaise levée du semis d’automne 2022. Des effets significatifs de réduction de la croissance des troncs (modalité Achillée) et du rendement par les cinq couverts testés ont été observé en 2023 pour la première fois, deux ans après l’installation des couverts. Les couverts modifient également la nutrition minérale des plantes, notamment les teneurs foliaires en azote, Fe et Mn. Les effets des couverts se répercutent par exemple au niveau de composition physico-chimique du sol (teneurs en K2O et Mn), microbiologique (augmentation de la biomasse microbienne dans la modalité Phuopsis, abondance en bactérie Pseudomonas sp. dans la modalité Méteil). La dynamique de la disponibilité en eau du sol est modifiée par les couverts : la croissance du couvert d’achillée diminue de la disponibilité en eau en première et deuxième année par rapport au témoin, l’effet des couverts de Thym et Phuopsis sur la disponibilité en eau est plus ponctuelle. Cette expérimentation met en évidence et quantifie la multiplicité des effets liés à la présence d’un couvert pérenne ou temporaire sur le rang de plantation d’un verger de pêcher en 5 et 6ème feuille.

Cette action a reçu le soutien financier de Agence Nationale de la Recherche dans le cadre de l’appel à projet SusCrop – ERA-NET.